无线电对讲机的涵盖范围较宽，通常将工作在超短波频段(VHF30~300MHz、UHF300~3000MHz)的无线电通信设备都统称为无线电对讲机。实际上按国家的有关标准应称为超短波调频无线电话机，人们通常将功率小、体积小的手持式的无线电话机叫做“对讲机"。

　　无线电对讲机是最早被使用的无线移动通信设备，早在上世纪三十年代就开始得到人们使用。1936年美国摩托罗拉公司研制出第一台移动无线电通信产品-“巡警牌”调幅车用无线电接收机。到了1962年，摩托罗拉公司又推出了第一台仅重33盎司的手持式无线对讲机HT200，其外形被称为“砖头”，大小和早期的大哥大手机差不多。

　　经过近大半个世纪的发展对讲机的应用已十分普遍，已从专业化领域走向普通消费，从军用扩展到民用。无线电对讲机就是移动通信中的一个重要分支。它是一种无线的可在移动中使用的一点对多点进行通信的终端设备，可使许多人同时彼此交流，使许多人能同时听到同一个人说话，但是在同一时刻只能有一个人讲话。

北峰户外对讲机

　　这种通信方式和其它通信方式有不同的特点：即时沟通、一呼百应、经济实用、运营成本低、不耗费通话费用、节约使用方便，同时还具有组呼通信、系统呼叫、机密呼叫等功能。2001年12月6日，原中国信息产业部无线电管理部放开了对中国民用对讲机市场的限制。民用对讲机市场的开放给社会大众在无线通信方面提供了新的选择。民用不产生通话费用，可以很方便地实现一对多的通话，价格也比手机便宜。对讲机有很好的用途，有的地方手机信号不好，而对讲机是自行发出信号进行通信，不受覆盖范围的影响，在外旅游的时候，使用对讲机更可以减少大量的手机通话费用。在人们的日常生活，最常见的对讲机系统就是出租车上的对讲机，该系统可以将多部对讲机组成一个子网，在该组网内可以免费无限制的通信。

　　在外国，全新出击的无线电对讲机，早就成为了时尚生活的一部分，自由对讲的新新指标，并掀起了世界范围内的一股狂热的“日常生活用无线电对讲机”之风。无论在欧美地区，还是在亚洲各地，不管是用于商业管理，还是增添日常生活乐趣，它都是广受大众欢迎的新宠。在对讲机市场日益成熟，相关产品日益增多的情况下，对讲机呈现出两种发展趋势：一种是针对特定用户，增加一些特别的功能以满足客户的需求。譬如：地理勘测经常需要涉及一些山岭，这时就需要对讲机的传输距离够远，信号发射功率够大;而在一些无线类产品使用较多的地方，需要对讲机具备较高的抗干扰性能。一种是低功耗，低价格的对讲机，这类产品主要是用于满足一般客户的需求。